2010年6月20日 星期日

居高不下的失業率乃民怨之首

主計處將於下周二公布5月國內勞動市場概況,在大批社會新鮮人湧
入職場的畢業季效應影響下,5月失業率只怕會止跌回升,中止連續
八個月的下降趨勢。

失業率居高不下、與經濟成長脫鉤,不光只是影響初出茅廬的年輕人
,其對總體經濟的負面衝擊之大,恐怕超乎你、我想像。

從個人角度觀察,失業的時間越長,對個人的打擊就越大,不論是經
濟或心理層面。經濟方面當然有坐吃山空之虞 (或是回家當起啃老族
),對個人心理也會造成挫折感日深,進而否定自我價值的危機。

對整體社會來說,年輕人沒有工作機會,或是薪資水準長期停滯,會
導致民間消費萎縮,使得國內經濟失去成長的基本動能與創新誘因,
因為台灣經濟的服務業比重高達七成。

試想,這七成的產業沒有賺錢、無法增聘員工,自然就沒有能力創新
升級,只好長久處於原地踏步的經營模式,產業環境難免有如一灘死
水般、奄奄一息。

就好像泡沫經濟時的日本,財富累積容易,男人們在聲色場所浪擲千
金、女人們花錢不眨眼地崇尚名牌,這些都是稀鬆平常的事,但超過
十年的經濟疲弱不振,讓大和民族終於領悟出「平價才是王道」的真
理。但緊縮消費的習慣一旦形成,只會讓經濟陷入惡性循環的泥沼中
,永無翻身之日。

加州大學洛杉磯分校 (UCLA)日前發表一份報告也指出,美國消費者
舉債度日的奢侈歲月,勢將一去不復返,失業率始終處於高檔的情況
,等於宣示「節約消費者」(frugal consumers)時代的來臨。

這份報告是由UCLA的安德森預測(Anderson Forcast)機構所發布,報
告中強調,只要企業不改變對經濟前景抱持悲觀,不願增加工作機會
的態度,消費者不可能會樂觀看待未來,並開始花錢購買房屋、汽車
等耐久商品,美國經濟也沒有機會加速復甦,依靠消費帶動經濟復甦
的可能性,也將趨近於零。

台灣的情況又何嘗不是如此?過去九年的經濟成長率,平均有3.16%
的表現,但同時期的平均失業率卻高達4.57%,是八0年代的兩倍左
右。而國人平均薪資水準,在民國86年正式突破30,000元大關後,12
年後,仍停留在不到36,000元的階段。

顯然經濟成長的果實並未讓全民雨露均霑,不少人仍深陷失業之苦,
而大多數人還在忍受數十年如一日的薪資水準。

更別提,年輕人待遇太低、對未來沒有希望,自然不想成家立業、結
婚生子,導致國內出生率節節下降,今年1至5月的新生兒人數不到7
萬人,不僅創下歷年新低,更較去年同期大降6.2%,使得「消失的台
灣人」趨勢,一年比一年明顯。

無怪乎,有關當局如此關切失業率問題,因為它所引發的後續效應,
遍及社會安定、經濟發展與國家存亡等諸多層面,這毫無疑問是國人
心中最大民怨之一。

發表於2010/6/20聯合報

政府無能比腐敗更駭人!!

中國人有句古諺:「水能載舟,亦能覆舟」,用來形容金融海嘯後,
各國政府角色與功能的轉變,最為精準。

2008年9月以後,從歐美國家引爆史無前例的金融海嘯,迫使各國政
府不得不同心協力,採取極為寬鬆的貨幣政策,營造前所未見的低利
率環境,再加上手筆罕見的刺激財政政策,以求雙管齊下挽救全球經
濟步入蕭條。

眼見凱因斯所主張的「大有為政府」,看似已經成功達陣,避免各國
同時走向衰退,但近來餘波盪漾的歐債風暴、中國打房及朝鮮半島緊
張情勢,卻再次攪亂一池春水,使得國際金融市場劇烈震盪,某種程
度曝露出,各國政府的施政無能,或許可能成為未來拖累世界經濟的
關鍵變數。

就像最新一期的英國「經濟學人」 (Economist)雜誌報導指出,近來
全球市場陷入恐慌之因,在於投資人擔心,未來情況每況愈下的風險
愈來愈高,而這些風險主要來自各國政府。

其中,尤以歐洲的前景最顯黯淡,政策也最搖擺不定,由於歐元區經
濟反彈原本就較為薄弱,再加上歐債風暴愈演愈烈,為了維持歐元制
度繼續下去,歐洲人不僅必須進行痛苦的財政整頓、緊縮支出,更需
要為期長久且深遠的結構性改革。

但這些政策,除將打擊歐元區初初萌發的經濟嫩芽外,更有可能遭到
各國民意的強烈反彈,從一開始希臘公務員的大規模示威罷工,到德
國執政黨日前的地方選舉慘敗,在在都顯示出改革過程是漫長且痛苦
的,只要稍有不慎,各國政府就有可能因為抗壓性不足、做出遺憾終
生的錯誤決定。

除了歐元區之外,其他國家也有可能「凸槌」,尤其是在匯率和財政
政策。例如近來歐元的急跌不止,或許會讓中國政府以為,人民幣不
需要在短期內採取升值行動。

但事實正好相反,由於歐洲是中國最大出口市場,在歐元區未來將陷
入一段時間混亂的預期之下,出口力道可能因此受到若干影響,中國
政府反而更應該藉由人民幣升值,來促進國內消費,以維持整體經濟
平衡。

當然還有,南、北韓的緊張對峙情勢,雖然雙方一度曾劍拔弩張,所
幸,至今尚未擦槍走火,但未來難保彼此不會因為其各自國內的政治
利益,而走上開火一途,而這將是復甦步伐蹣跚的全球景氣,最大的
不確定變數之一。

發表於2010/6/13聯合報

失業率的奧秘

從洛桑管理學院 (IMD)公布我國今年競爭力排名一舉躍進15名以來,
國內主計處也接連公布,國內今年第一季經濟出現近31年僅見的兩位
數字成長,頓時間,國內景氣出現一番欣欣向榮的春意盎然。

只可惜,居高不下的失業率,始終像烏雲罩頂一般、揮之不去。

也因此,行政院長吳敦義很早就公開宣示,如果年底前國內失業率沒
有降至5%以下,將主動請辭下台、以示負責。所以,各級政府莫不以
創造就業機會、有效降低失業率,視作為現階段的首要任務。

根據主計處的最新推計指出,若想在今年底讓失業率降至5%以下,勞
動市場必須再增加17.6萬個工作機會。

這17.6萬是怎麼算出來的?讓我們先從了解失業率的計算公式開始。

失業率是指失業者占勞動力人口的比率,失業者 (分子)的定義很簡
單,就是指那些正在找工作的人;勞動力 (分母)則包含有工作的就
業者,及正在找工作的失業者。

不過,勞動力只占國內人口的一部份。通常,國際間將15歲以上的民
間人口視為有工作能力的族群 (剔除小孩及軍人),又將有工作能力
者分為有工作意願的勞動力,及沒有工作意願的非勞動力兩類,前者
包括就業者及失業者,後者包括學生、家庭主婦及退休老人等。

以台灣而言,4月分國內15歲以上的民間人口約有1,902萬人,勞動力
1,101萬,非勞動力有801萬,而勞動力裡有1,041萬人是就業者,59
萬是失業者,4月失業率就是把59萬除以1,101萬,得出5.4%的數字。

或許會有人說,如果政府能多創造出4萬個就業機會,或是國內經濟
升溫明顯,能夠持續釋出職缺,讓失業者 (分子)少4萬,就業者 (一
部分分母)多4萬,不就能達到搶救吳揆的終極目標?!

但事實上,勞動市場每天都在變化,隨時有人因為始終找不到工作,
失志退出勞動市場,或是因為突發變故不得不辭去工作;也可能會有
人覺得景氣回溫,決定積極投入職場,從非勞動力變成勞動力。

從這個邏輯發展下去,如果國內景氣持續復甦,讓數以萬計、原本賦
閒在家的非勞動力認為,似乎可以搏搏運氣、再戰職場,全部跑出來
尋職、找工作,那麼原先在失業率公式裡看不到的「非勞動力」,一
夕之間全成了正在找工作的「失業者」,顯然會墊高原本應該降低的
失業率。

這對吳揆來說,是禍不是福。

為此,主計處特地按照上回經濟衰退後的復甦經驗,保守估算至少要
再增加17.6萬個工作機會,才有可能保住吳揆的烏紗帽。

初步看來,從經建會緊鑼密鼓地要求各部會,硬是在今年度榨出13.5
萬個公共服務機會;再加上勞委會最新調查發現,下個月國內廠商至
少可新釋出10萬個工作機會,年底要將失業率降至5%以下,並不是癡
人說夢。

只不過,每年暑假畢業季,總有大量新鮮人湧入職場謀職,使得歷年
來第三季失業率向來只升不降。更何況,由於今年景氣明顯較去年好
轉,難免促使不少原本仍想繼續留在學校進修的畢業生,提早進入職
場卡位。

而且,這回國內經濟衰退的幅度與範圍遠比上回來得既深且強,目前
國際經濟情勢又尚未完全步入復甦局面,因此,年底前影響失業率的
變數顯然還有一籮筐,究竟,吳敦義能不能順利成為建國百年的行政
院長,答案,六個月後見分曉。

發表於2010/6/6聯合報

富士康事件證明馬克思主義存在的價值

全球最大代工龍頭廠-富士康,連月來發生跳樓自殺事件,上周三深
夜驚傳第十二跳 (所幸第十三起割腕自殺案例獲救),不僅在華人世
界引爆爭議,也紛紛成為國際媒體關注的焦點,讓人不禁要問「富士
康到底怎麼了」?

有部分媒體指稱,富士康的工業管理制度是極端的「泰勒制」,迫使
工人成為一個個的孤立生產零件,除了在集團內求助無門,也斷絕了
一切對外社會聯繫。

所謂「泰勒制」是由一位美國工程師泰勒所創建的工業管理制度,他
是第一位提出科學管理觀念的人,是西方管理學的開創性理論,應用
層面相當廣泛。

不過,「泰勒制」發展到後來,由於其單調、刻板的高強度勞動模式
,被稱為「榨取血汗的科學制度」,以身體最強壯、技術最熟練的工
人完成每一道工序所需的時間為依據,訂出生產效率最高的操作方法
、標準工作量,再由完成工作量的多寡訂出不同工資,以迫使工人用
最密集的勞動得到更多薪資。

姑且不論富士康出了什麼問題,「泰勒制」在二十世紀初期曾經盛極
一時,那是在一九三0年代美國「大蕭條」 (the Great
Depression)、第二次世界大戰之後,全世界出現嚴重的「生產過剩
」情況,使得西方資本主義國家大致上確立了「福特主義」與「泰勒
制」的商業模式,來避免類似危機再度發生,並與勢力強大的勞工運
動進行妥協。

「福特主義」基本上與「泰勒制」相差不大,是透過標準化、制式化
來重組勞動過程,使得勞動過程零碎化、低技術化;另一方面,也由
於這種勞動生產率的大幅提升,大量消費品可以「薄利多銷」,進而
有效提高勞工的實質工資。

如此一來,「福特主義」產生了數量龐大的生產線勞工,解決了資本
主義的「生產過剩」問題。但同時,「泰勒制」也成為所有生產線工
人的惡夢。

因為,這種「福特主義+泰勒制」的生產模式發展到極致,終究出現
若干瓶頸,例如零碎、低技術、沒有成長空間、毫無生氣的工作型態
,導致受雇者接連罷工或怠工,在生產流程愈發精密且細緻的前提下
,只要一個小小螺絲釘出錯,就可能導致重大且無法估算的損失。

到最後,集中在大工廠中、有如辛勞蟻群的工人們,反而成為資本家
最大的威脅。

看看昔日意氣風發的鴻海集團總裁郭台銘,為了證明富士康不是「血
汗工廠」,連日來多方奔走、焦頭爛額的模樣,足以成為所有依舊將
「福特主義」或「泰勒制」奉為圭臬的台商企業的前車之鑑。

發表於2010/5/30聯合報